Route 66, Georges Abolin. Editions Bamboo, 48 pages, 10,95 euros.
Pompiste près du périph’ parisien, en ce printemps 1977, Michel, n’arrive pas à se remettre de la mort de sa femme, au point d’oublier l’anniversaire des 18 ans de sa fille unique, Fannie. Mais quand cette dernière plaque tout, vide son compte bancaire et part faire la mythique Route 66, aux “States”, son père va tout faire pour la retrouver. Aidé par un concours de circonstances et accompagné par ses potes motards, ils partent eux aussi “on the road again“… C’est parti pour un grand trip qui va les amener de Chicago à Las Vegas, les faisant croiser quelques célébrités (dont Elvis lui-même) et découvrir les particularités des Etats-Unis de cette fin des 70′.
Le dessin de couverture laisse à penser à un nouvel album d’humour à destination des motards, déclinaison américaine du Joe Bar Team. Et la première planche, montrant Franquin et Gaston Lagaffe dans la première case et un héros pompiste clairement inspiré du Coluche de Tchao Patin renforce l’impression première – et un brin pénible – d’une succession de gags aussi faciles que vite oubliés. Or, pas du tout.
Georges Abolin joue clairement, effectivement, des références à la BD, au ciné ou à la pop culture. Il surfe aussi sur les anachronisme à rebours (comme lorsqu’il fait dire à ses héros que les McDonald’s “ça ne marchera jamais en France” ou lorsque Michel met à la poubelle un tableau qu’Andy Wahrol vient de peindre de lui). Mais les emprunts à Franquin, Zep, Bar2 ou Fane sont non seulement pleinement assumés, mais se montrent nettement plus fins et subtiles qu’ils ne le semblaient au prime abord. Et le dessin, gros nez et caricatural, est enlevé.
Et puis, derrière la succession de gags (plus ou moins réussis), il y a une vraie histoire et un personnage principal touchant et plus consistant qu’il n’y paraît, là aussi. C’est donc avec un plaisir grandissant qu’on poursuit cette balade sur la Route 66, jusqu’à une fin qui parviendrait presque, comme le dit un pote de Michel “à me faire chialer”… Bref, un road trip qui vaut d’être fait.
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