Le Loup, Jean-Marc Rochette. Editions Casterman, 102 pages, 18 euros.
Gaspard exerce la profession de berger dans le parc national des Ecrins, dans la haute vallée du Vénéon, en Isère. Cet homme d’une soixantaine d’années, d’apparence bourrue, vit seul dans la montagne avec son chien Max et son troupeau de brebis. Ce montagnard habitué à une vie rude et sauvage, dans un hameau isolé du monde, doit cohabiter avec une louve qui attaque régulièrement son troupeau. Mais un soir, exaspéré par les cris de douleur et la vision de carnage de ses brebis égorgés, il abat d’un coup de fusil cet animal prédateur, au mépris de la loi protégeant cette espèce menacée. Seul le louveteau accompagnant sa mère aura la vie sauve. Le jeune loup blanc devenant grand voudra alors se venger de celui qui a tué sa mère. Un combat sans merci s’engage dans les cimes enneigées…
Avec Le loup, Jean-Marc Rochette, en parallèle à la relance du Transperceneige, retrouve un peu l’ambiance d’Ailefroide altitude 3954 et livre surtotu un superbe récit. Duel au sommet entre l’homme et l’animal, dans la droite lignée du Vieil homme et la mer d’Ernest Hemingway ou de Moby Dick d’Herman Melville. Cette bande dessinée naturaliste montre la cohabitation difficile entre ces deux grands prédateurs vivant dans cet environnement sauvage. « Le berger et le loup c’est pas fait pour être ensemble », lâche Gaspard à un ami, après avoir commis l’irréparable. Une phrase lourde de sens qui résonne avec l’actualité. La réintroduction du loup depuis les années 1990 sur le territoire de montagne n’est pas sans conséquence pour les éleveurs subissant de lourdes pertes dans leurs troupeaux.
Mais Jean-Marc Rochette ne veut pas faire un documentaire sur ce dossier sensible et ne prend position ni pour les partisans d’une autorisation à « réguler » cette espèce protégée ni pour ceux défendant la biodiversité à tout prix. Il s’attache surtout à mettre en scène ces deux héros, représentants de l’espèce humaine et animale, qui vont se retrouver en face-à-face et seuls dans cet environnement à la fois magnifique et hostile.
Son dessin aux traits épurés et son découpage dynamique quasi cinématographique restituent parfaitement bien la tension dramatique de ce récit. Ce duel épique est superbement mis en scène par de longues séquences de cases sans paroles scrutant les visages et les expressions, alternant avec des cases panoramiques sur les paysages de montagne. Les premières pages montrant l’attaque du troupeau de mouton par le loup sont de ce point de vue particulièrement captivantes et nous saisissent d’emblée à la gorge.
Au-delà de cette histoire se lisant comme une bande dessinée d’aventure, Rochette, lui-même alpiniste chevronné, vivant une partie de l’année dans cette vallée du massif des Ecrins, interroge sur les rapports entre l’homme et la nature. C’est en fait un véritable récit initiatique que nous propose l’auteur âgé de 63 ans ressemblant étrangement physiquement avec son propre personnage. Dans ce duel au sommet, où la montagne joue le premier rôle, c’est une réflexion sur quelle place doit occuper l’homme dans son environnement. A l’heure du changement climatique et des menaces sur la biodiversité, le rappel est salutaire.
L’article Rochette, Le Loup: duel au sommet est apparu en premier sur Courrier plus.