La petite bédéthèque des savoirs, t.19: les zombies, la vie au-delà de la mort, Philippe Charlier (scénario), Richard Guerineau (dessin). Editions Le Lombard, 72 pages, 10 euros.
Encore une belle réussite dans l’encyclopédie de la « petite bédéthèque de savoirs » que ce volume consacré aux zombies… qui se distingue par son approche originale du sujet.
Aujourd’hui, en effet, les zombies sont un phénomène culturel mondial incontestable, qu’il s’agisse de la série mondialement culte Walking Dead ou des films de Georges Romero, qui ont enfin acquis une pleine reconnaissance cinéphile.
Le genre est né dans années 1930, avec White Zombie, il s’est renouvelé avec l’apport des films de Romero, puis est devenu plus récemment viral avec le fameux « Guide de survie » de Max Brooks.
Cette récupération des traditions haïtiennes, elles-même nées d’une synthèse des rites africains des premiers esclaves et de l’endoctrinement catholique, David Vandermeulen l’explique fort bien dans sa préface, toujours aussi claire qu’érudite. Mais l’essentiel de ce petit livre porte sur les « vrais » zombies. Ou plutôt les zombis (sans « e »), comme le spécifie d’entrée Philippe Charlier, anthropologue et médecin légiste : à savoir des cas de possession ou de « résurrection » post-mortem constatés à Haïti, auxquels le chercheur, spécialiste du vaudou, donne des explications rationnelles.
Le cas de Clairvius Narcisse, déclaré mort en 1962 et retrouvé vivant quelques années plus tard va servir de point d’entrée pour décrypter ces rites, basés sur l’usage d’un poison qui ralentit le cœur et faisant passer leurs victimes pour morts. Plusieurs exemples sont ainsi évoqués, ainsi que leur intégration dans la vie et les mythes de l’île.
L’album est, de plus, brillamment illustré Par Richard Guérineau (qui s’est fait connaître notamment pour sa série du Chant des Stryges), dans un style oscillant entre le réalisme le plus documentaire et les ambiances fantastiques, envoûtantes.
Au final, un petit livre qui est une vraie découverte, avec des récits d’une puissance romanesque souvent égale à bien des films hollywoodiens sur le sujet !
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