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Zátopek, Jan Nowàk (scénariste), Jaromir 99 (dessin). Editions Des Ronds dans l’O, 204 pages, 24 euros.
Zátopek. Un nom qui ne rappelle sans doute plus grand chose aux « Millenials ». Et qui évoquera aux autres, hormis aux fans d’athlétisme, quelques échos lointains. Et pourtant, le grand adversaire d’Alain Mimoun dans les années 50 a de quoi entrer dans les annales, voire dans la mythologie du sport.
Né en 1922 dans une petite ville industrielle de Tchécoslovaquie au sein d’une famille nombreuse, entré dès 15 ans à l’usine Bata, il fait sa première course par bravade à l’encontre de son directeur. Repéré par un coach sportif, le docteur Haluza, il va s’adonner avec lui à un entraînement atypique et une discipline de fer qui vont le mener d’abord aux Jeux olympiques de 1948, puis au triomphe inouï des JO d’Helsinski, quatre ans plus tard, où il remporte un triplé inégalé depuis: médaille d’or sur 10 000 m, 5 000 m et dans le marathon, où il débute ! Entretemps, il aura su aussi résister contre le régime communiste stalinien qui cherche à le récupérer et l’instrumentaliser. Il s’impliquera d’ailleurs plus tard dans le « printemps de Prague », en 1968. Mais le récit s’arrête ici en 1952, fin et zénith de sa carrière sportive.
De sa prime jeunesse jusqu’à sa victoire historique d’Helsinski, ce « biopic » se présente d’une facture assez classiquement chronologique, mais garde le rythme (vu le sujet, c’était le minimum !) à travers diverses ellipses qui font progresser rapidement l’histoire. Le scénario met en lumière diverses anecdotes sur sa vie personnelle, publique et sentimentale qui permettent de brosser le portait d’un caractère entier et droit. Il s’attache aussi à décrire les sacrifices et l’engagement sportif de ce sportif hors normes aux méthodes d’entraînement singulières.
Singulier aussi est le traitement graphique choisi par Jaromir 99 (alias Jaromir Svejdík par ailleurs chanteur et compositeur tchèque), avec un trait ligne claire très stylisé, anguleux et une trichromie verdâtre-orangé-noir, très contrastée et donnant l’impression, au prime abord, de regarder un vieux film derrière des lunettes 3-D. Pas très agréable au regard, mais un style qui peut faire songer à certaines affiches soviétiques. Et qui se distingue incontestablement, lui aussi.
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