Le vendangeur de Paname, Frédéric Bagères (scénario), David François (dessin). Editions Delcourt, 62 pages, 15,50 euros.
David François a retraversé l’Atlantique après son diptyque new yorkais L’homme de joie. Retour en France et dans le Paris de la Belle époque. Enfin, pas si belle que ça en cette année 1912 où la capitale frémit d’un meurtrier qui semble s’amuser de la police en faisant de ces victimes (un allumeur de réverbères, un mandelier, un repêcheur d’animaux morts, un papetier-marionnettiste…) un morceau d’énigme connue de lui seul. De quoi mettre sous pression le commissaire divisionnaire au Quai des Orfèvres, surtout quand on lui envoie dans les pattes une jeune recrue, Pierre Caillaux, frais émoulu de l’école de police et surtout fils du ministre de l’Intérieur.
Pour s’en débarrasser, le commissaire en fait le co-équipier de « l’Ecluse », inspecteur porté sur la bouteille et sciemment mis sur la touche.
Tandis que tous leurs collègues tentent de démasquer le tueur en série, l’Ecluse et « la bloseille » (Caillaux, une bleusaille qui a de l’oseille, donc) doivent enquêter sur la mort d’un marchand de vin des Entrepôts de Bercy. Sans le savoir, tandis que se joue un bras de fer entre les enquêteurs à l’ancienne et la police scientifique, les deux affaires vont peut être bien se croiser.
Voilà une enquête policière qui vaut plus pour son atmosphère et son style graphique que pour son intrigue proprement dit. L’ambiance d’époque est bien restituée, à l’aide de quelques grandes cases panoramiques et d’un argot savoureux distillé dans les dialogues. Des dialogues enlevés, jouant sur les mots et le second degré, faisant vivre parfaitement leurs personnages, principalement l’inspecteur l’Ecluse, particulièrement haut en couleur.
L’Amiénois David François de son côté instille son style graphique très personnel, avec ses traits mouvants et animés, sa belle mise en couleurs et cette ambiance rétro qui lui réussit si bien depuis De Briques et de sang.
Des qualités qui ne masquent pas totalement les faiblesses de l’album, dont un rythme étrange faisant alterner des scènes très lentes et détaillées et des ellipses rapides. A l’image d’une fin certes dans le ton mi-sérieux, mi-amusé de l’album, mais un brin trop abrupte. Rien de rédhibitoire pour un auteur, Frédéric Bagères, qui signe là son premier scénario de bande dessinée.
Et si le sous-titre de l’album le laisse penser, on aimerait quand même bien retrouver ce duo d’enquêteur dans de nouvelles aventures. Et ayant pris un peu plus de bouteille.
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